스웨덴 연구자들은 1958년 이후 암에 걸린 25세 미만의 모든 사람을 조사했다. 린셰핑(Linköping) 대학과 외스테르예틀란드(Östergötland) 지역의 연구자들이 주도한 이 연구는 암 생존자들이 심혈관 질환, 기타 암 및 기타 진단에 걸릴 위험이 더 크다는 것을 보여준다. 또한 연구자들은 사회경제적 요인이 생존에 중요한 역할을 한다는 것을 확인했다.

1958년부터 스웨덴은 모든 암 환자를 국립 암 등록부(National Cancer Register)에 등록했다. 스웨덴 연구자들은 이제 이 등록부를 사용하여 아동, 청소년 또는 성인기에 암을 앓았던 모든 암 생존자를 연구하여 노년의 결과를 조사했다. 결과는 과학 저널 The Lancet Regional Health - Europe 에 게재되었다.

"어린 시절이나 청소년기에 암을 앓은 적이 있다면 앞으로 거의 모든 진단을 받을 위험이 증가합니다. 이 연구는 이것이 왜 그런지, 그리고 암이 발생할 때 의사 결정자가 고려해야 할 사항을 이해하기 위한 토대를 마련합니다. "라고 린셰핑 대학교 연구원이자 노르셰핑 브리네비(Norrköping Vrinnevi) 병원 심장학 클리닉 컨설턴트인 레일라 휘베르트(Laila Hübbert)는 말했다.

이 연구의 데이터는 63년간에 걸쳐 있다. 이 데이터를 통해 25세 미만 암 환자 약 65,000명을 대조군 313,000명(1:5 비율)과 비교했으며, 나이, 성별, 주거 상황을 환자군과 비교했다. 다른 기록부에서 연구원들은 질병률, 사망률 및 인구통계에 대한 정보를 검색했다. 연구진은 암 생존자가 나중에 암에 걸릴 확률이 약 3배, 심혈관 질환에 걸릴 확률이 1.23배, 사고, 중독, 자살 위험이 1.41배 더 높다는 사실을 발견했다.

현재 의료 시스템은 일반적으로 치료 종료 후 5년 동안 암 생존자를 추적한다. 즉, 5년 후에도 암이 재발하지 않고 더 이상의 추적 관찰도 계획에 없다면, 일반적으로 건강한 것으로 간주한다. 그러나 현재 연구와 이전 연구는 이것이 아마도 충분하지 않다는 것을 보여준다.

"암 생존자들은 여생 동안 취약성을 갖고 있어 새로운 질병에 걸릴 위험이 더 큽니다. 심혈관 질환의 위험을 높이는 것은 주로 화학요법과 방사선 치료입니다. 이는 환자가 치료 없이 조기 퇴원해서는 안 된다는 것을 의미합니다. 계획되고 지속적인 추적 조사를 통해 이러한 위험 요인과 질병을 조기에 식별하는 것이 중요합니다."라고 라일라는 말했다.

연구진은 또한 사회경제적 요인이 젊은 나이에 암 발생 후 질병 및 사망 위험에 중요한 역할을 한다는 사실도 확인했다. 등록부 교차 점검 덕분에 연구자들은 교육 수준이 낮거나 외국 배경이 있거나 미혼인 사람들의 경우 위험이 증가한다는 것을 확인할 수 있었다. 동시에, 이 연구는 어린이와 청소년의 암 후 질병 및 사망 위험이 스웨덴 어디에 거주하든 관계없이 동일하다는 것을 보여주었다.

마르틴 싱굴(Martin Singull)은 수리통계학 교수이며 다양한 소스에서 나오는 대량의 데이터를 분석하고 결합하기 위해 클리닉과 긴밀히 협력해 왔다. "우리는 검증된 통계 모델을 사용했습니다. 하지만 데이터가 복잡하므로 작업을 어렵게 만듭니다. 데이터는 다양한 소스에서 제공되며 우리도 원하는 정보를 선택할 수 있기를 원합니다. 그래서 컴퓨터 프로그램을 이용했으며, 데이터베이스를 구축한 과학자는 로빈 케시셰르카(Robin Keskisärkkä)입니다."라고 마틴 박사는 이번 연구에 대해 소개했다.

연구의 다음 단계는 결과를 분석하고 특정 질문을 조사하고 사물이 왜 그렇게 보이는지 이해하는 것입니다. 여기에는 사회경제적 요인, 암과 관련한 심혈관 질환, 소위 심장 종양학 및 기타 형태의 암에 대한 더 많은 조사가 포함된다.

"이렇게 포괄적인 조사를 수행할 수 있는 국가는 실제로 많지 않습니다. 스웨덴에서는 매우 훌륭하고 포괄적이고 품질이 높은 국가 등록부를 보유하고 있어 이를 수행할 수 있다는 것이 독특합니다"라고 라일라는 스웨덴의 독특한 환경에 관해서 설명했다.

참조:
Margaretha Stenmarker, Panagiotis Mallios, Elham Hedayati, Kenny A. Rodriguez-Wallberg, Aina Johnsson, Joakim Alfredsson, Bertil Ekman, Karin Garming Legert, Maria Borland, Johan Mellergård, Moa Eriksson, Ina Marteinsdottir, Thomas Davidson, Lars Engerström, Malte Sandsveden, Robin Keskisärkkä, Martin Singull, Laila Hubbert. Morbidity and mortality among children, adolescents, and young adults with cancer over six decades: a Swedish population-based cohort study (the Rebuc study). The Lancet Regional Health - Europe, 2024; 42: 100925 DOI: 10.1016/j.lanepe.2024.100925